Les acides gras, c’est quoi ?

Les lipides (les graisses) sont constitués d’éléments appelés triglycérides qui sont en partie
composés d’acides gras. Ils se présentent sous trois formes appelées saturé, monoinsaturé et
polyinsaturé. Ceux de la première forme, les acides gras saturés sont réputés nocifs, tandis que les
mono et les polyinsaturés sont bons pour la santé car ils accomplissent des tas de choses
sympathiques : protéger nos cellules, nous fournir de l’énergie etc. Et partir en guerre contre le vilain
cholestérol.
C’est pourquoi nous devons absorber beaucoup plus d’acides gras insaturés que d’acides gras
saturés.

Méchants, les acides gras saturés ? Pas tous

Il existe plus d’une trentaine d’acides gras saturés qui viennent tous des graisses contenues dans
les produits animaux (viandes, charcuteries, fromages, beurre, crème) et dans les huiles de palme
et de coco. Mais parmi eux, il y en a trois qui deviennent vraiment méchants quand ils se trouvent à
fortes doses dans l’alimentation. On les dit « athérogènes », ce qui signifie qu’ils bousillent nos
artères en les bouchant peu à peu et ça n’est pas bon du tout pour notre coeur. Ces vilains acides
gras saturés se nomment acide laurique, acide myristique et acide palmitique.
Le 1er mars 2010, l’AFSSA (Agence française de sécurité sanitaire des aliments) a remis les
pendules à l’heure à ce sujet en distinguant ces trois acides gras saturés de tous les autres qui,
finalement, ne sont pas nocifs. Sa recommandation est qu’ils ne doivent pas apporter plus de 8%
des calories quotidiennes. Ce qui fait 17 à 18 g par jour pour une alimentation à 2000 calories.

Overdose d’acide palmitique

Ces trois acides gras saturés se trouvent dans toutes les graisses animales mais en quantités
relativement raisonnables, tandis que l’huile de coco et l’huile de palme en contiennent vraiment
beaucoup.
La première, super riche en acide laurique (la moitié de ses acides gras) est utilisée dans la
fabrication de certaines margarines et de la végétaline mais surtout en cosmétologie, surtout dans
les savons à cause de son pouvoir moussant.
Mais c’est la seconde, l’huile de palme, qui tient le pompon car plus de la moitié de ses acides
gras, c’est de l’acide palmitique. Et combien consommons-nous en moyenne d’huile de palme ? de
57 g à 312 g par jour, selon que l’on grignote ou pas, soit de 28,5 g à 156 g de ce fichu acide
palmitique. Ce sont des chiffres communiqués récemment par Findus (qui a la bonne idée de
supprimer l’huile de palme de tous ses produits) sur une étude menée dans dix familles dont on a
décortiqué l’alimentation. On est loin des 18 g recommandés par l’AFSSA !

Où se trouve l’huile de palme ?

Dans tous les produits où "huile végétale" est indiquée dans les ingrédients. Les céréales de petit
déjeuner, les pains industriels, les biscuits, les viennoiseries, les pâtes à tartiner, les crèmes
glacées, les barres chocolatées, les pizzas et tous les plats cuisinés… Les industriels ne sont pas
fous : il y a longtemps que les méfaits de l’huile de palme sont connus, huile végétale, ça fait
naturel et tout ce qui est « végétal » a une bonne image.
Mais pourquoi cette huile de palme est-elle tellement utilisée ? Parce qu’elle est d’un emploi
industriel facile et rentable : solide à température ambiante, elle est de goût neutre, elle supporte des
chaleurs élevées, elle ne rancit pas, elle donne le même craquant aux produits que le beurre et elle
est surtout beaucoup moins chère que celui-ci et les autres huiles, comme celles de colza ou de
tournesol.

Boycottez l’huile végétale - huile de palme !

L’huile de palme est aussi très utilisée dans les cosmétiques et dans la production de
biocarburants. Le marché, détenu essentiellement par la Malaisie et l’Indonésie, ne cesse de croître.
Les forêts de ces pays sont remplacées par des plantations de palmiers à huile, ce qui bouscule
complètement la biodiversité.
Greenpeace s’est mêlé de l’affaire, ce qui a conduit de grands groupes industriels, dont Nestlé et
Unilever à ne plus se fournir chez le principal producteur indonésien, particulièrement sulfureux, et à
acheter de l’huile de palme « certifiée durable ».
Findus et le groupe Casino (marques Casino, Leader Price, Monoprix) vont plus loin et ont annoncé
que l’huile de palme aura disparu des leurs d’ici la fin de l’année, remplacée par de l’huile de colza
qui est particulièrement bien fournie en acides gras polyinsaturés. On ne peut que les en féliciter.
Et espérer que, sous la pression des consommateurs, d’autres marques feront rapidement preuve
de la même éthique.

Cette pression peut s’exercer en allant signer la page de boycott de l’huile de palme sur Facebook
www.facebook.com, mais dans l’immédiat, si vous souhaitez ne plus encombrer vos artères et éviter
le bouchage précoce de celles de vos enfants, vous n’avez qu’une solution : ne plus acheter de
produits contenant de l’huile végétale - huile de palme. Il vous suffit de regarder l’étiquette avant
d’acheter. C’est un peu contraignant, mais ça vaut le coup !

Source:
AFSSA - Avis relatif à l’actualisation des apports nutritionnels conseillés pour les acides gras. 1er
mars 2010 - saisine n° 2006-SA-0359.
Article publié par Paule Neyrat, Diététicienne le 01/10/2010 12:10
Sources : AFSSA - Avis relatif à l’actualisation des apports nutritionnels conseillés pour les acides
gras. 1er mars 2010 - saisine n° 2006-SA-0359.

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